Le syndrome de l’essuie-glace

Le syndrome de l’essuie-glace

Par le Dr Nicolas Bompard, médecin du sport

Le syndrome de l'essuie-glace, dit aussi syndrome du tenseur du fascia lata est une pathologie extrêmement fréquente chez le coureur à pied. Le diagnostic est souvent simple pour le médecin du sport et peut être fait uniquement à l’interrogatoire du patient avant d’être confirmé par l’examen clinique. Le syndrome tient son nom du fait que l'inflammation se déclare quand ce tendon, un peu échauffé par une cause quelconque, frotte et fait l'essuie-glace sur le fémur. Dans la course de fond, la répétition des flexions-extensions du genou, provoque des micro-lésions des fibres collagènes de la bandelette ilio-tibiale, et parfois, une bursite de la bourse séreuse située entre la bandelette et le condyle.

Typiquement, le patient décrit une douleur du compartiment externe du genou remontant parfois le long externe de la cuisse, douleur qui se déclare après une certaine durée de course (souvent la même, entre 10 et 45 minutes) et obligeant l’arrêt de celle-ci. Après quelques pas en marchant les douleurs diminuent ou disparaissent avant de revenir à la moindre tentative de reprise de la course. Le lendemain, le genou peut être douloureux quand on descend les escaliers.

D’où vient le mal ?

De la bandelette ilio-tibiale. C’est une bande fibreuse, véritable tendon, qui correspond au tendon terminal du muscle grand fessier et du tenseur du fascia-lata. Ce tendon, dont la forme est particulière, puisqu’elle est plate, comme une véritable lame, va se fixer à la partie supéro-externe du tibia, sur une zone en relief appelée le tubercule de Gerdy. De sa naissance en haut et à l’extérieur de la cuisse jusqu’à son insertion basse, cette lame tendineuse est libre et peut donc se déplacer. Elle balaie tout naturellement la zone située en-dessous d’elle, le condyle externe, partie basse et externe du fémur.

Lorsque le médecin examine le genou, il ne constatera aucune douleur particulière. Pour retrouver la douleur habituelle, il doit effectuer des mouvements de flexion extension, autour de 30°. Les radiographies sont habituellement normales. La résonance magnétique, comme l'échographie, peuvent mettre en évidence une inflammation à type de bursite située entre la bandelette ilio-tibiale et le condyle externe.

On peut aussi réaliser un examen des appuis plantaires sur podoscope (un pied creux en varus est souvent retrouvé) et surtout l’étude des chaussures de jogging. Une chaussure inadaptée ou usée (l’usure externe excessive est caractéristique) sont des éléments très importants et peuvent par leur correction guérir définitivement le coureur.

Autres causes possibles, l’augmentation sensible de l'entraînement, un changement de chaussures ou la pratique sur un terrain accidenté ou inhabituel. La course sur terrain bombé étire la bandelette sur le genou en dévers.

Les traitements :

Ils seront adaptés à chaque cas selon l’origine de la pathologie trouvée lors de la consultation. Ils pourront être ainsi constitués :

Le changement de chaussures, associé ou non à une prescription de semelles orthopédiques thermoformées sera souvent utiles. Ces semelles comprendront la plupart du temps une bande postérieure pronatrice afin de limiter les tensions excessives sur les insertions tendineuses du compartiment externe du genou lors de la course.

L’étude du type de terrain d’entraînement afin de corriger les éventuelles erreurs.

Le traitement médical local par application d’anti-inflammatoire en pommade ou en patch.

La mésothérapie est souvent efficace.

Les infiltrations peuvent être proposées en cas de bursite et d’inflammation importante, elles seront effectuées entre le tendon et l’os du condyle.

Un repos d’environ 20 jours est nécessaire quel que soit le traitement.

Les étirements sont indispensables en cas de rétractions musculaires.

La kinésithérapie peut compléter le traitement.

Les cas les plus rebelles avec l’échec d’un traitement médical bien conduit pourront avoir recours à la chirurgie ; le chirurgien pratiquera l’allongement de la bandelette ilio-tibiale ou bien la section des fibres postérieures. La reprise du sport se fera alors après deux à trois mois.